小弟初学objective-c，对于extension的作用一直无法理解，请各位前辈指点一二。

[meta]

看到很多书上都说，扩展可以用来实现类的私有实例变量和方法，那么把方法从.h文件中去掉，使其不被引用到，不就实现私有方法了么，为什么要写成扩展的方式呢。
又看到有说如果可以在.h中将属性置为readonly而在.m的扩展中再设置为readwrite，这样就能保证属性对外部是只读的而对内部是读写的，但是只要在.m中写个@synthesize x = _x;不也能达到这样的效果么。

所以对使用扩展到底有什么用处一直搞不明白，请各位赐教。

[ichord]

@meta 在实现的效果上我也完全找不到有什么区别了. 我也求解答!
书上和网上的例子能看出的却别也就是用法概念之类的问题..

https://developer.apple.com/library/ios/documentation/cocoa/conceptual/ProgrammingWithObjectiveC/CustomizingExistingClasses/CustomizingExistingClasses.html#//apple_ref/doc/uid/TP40011210-CH6-SW6

看这个官方的例子, 实际实现效果的区别也就是只有类内部可以使用 `[self setProperty:xxx]` 或者 `self.property = xxx` 这样的用法而已.

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* 在 @interface 声明的 instance variable 是 protected 的.
* 在 @implement 声明的 instance variable 是 "private" 的.
* @synthesize 自动声明的 instance variable 也是 "private" 的.
* objective-c 里面的类方法只有两种:
** 在 @interface 声明的. "public"
** 没在 @interface 声明的. "private". (其实是没有这个概念的是吧?!)

所以要声明 instance variable 或者 method 为私有的(private) 的话, 根本没必要在 class extension 的声明.

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我在 <Learning Cocoa with Objective-c> 的 `Class Extensions` 章节看到这两句话:

>
there are two reasons for extending a class:
1. You want to add extra behavior and logic to an existing class
2. You want to break up one of your own classes into separate components.


我现在能想到的就是

1. 配合 `category` 将一个大类进行各种拆分组合, 类似于 `Mixin` 的用法.
因为 `category` 可以创建方法但不能创建类变量, 而另一个则可以创建类变量但不能创建方法. 而且方法声明貌似没什么用处...

2. 将一个大类以不同的 @interface 组合暴露出去, 按适用需要 `import` (这个貌似也很弱的样子... = =)

= =. 今天就先到这好了... 以后遇到再说...

[ichord]

@chchwy cool.

[xuzhe]

首先，

_x = a;

和

self.x = a;

的区别你理解了吗？

这个能理解的话，你的问题应该自己也能想明白了。

[walkingway]

你举的两个例子：
第一个 1和2 没有什么区别，只要不在.h里的方法默认都是私有方法

第二个 你真正理解为什么要用 @synthesize x = _x 而不是 @synthesize x么？
这么做的目的是为了方便区分属性x和实例变量_x而已，仅此而已。
你在.h里声明x了只读,在.m的扩展里不改写为读写的话，是无法用self.x=...来赋值的。当然你说你直接用_x=...来赋值可以，但是，这么做也就跳过了getter和setter方法，当然不受readonly的限制。
如果你getter和setter方法里做点特别的事情，你用_x就没法和self.x达到一样的效果了。

不知道说明白没

[walkingway]

简单说就是 self.x 和 self.x = ... 调用的是@property 生成的getter和setter方法，
@synthesize x = _x 生成一个实例变量，为了不和属性x混淆改名为_x，以后你写_x就是直接访问的实例变量，不会调用getter和setter方法。你getter和setter方法里做的一些额外事情，也无法实现。

[xsown]

1) 用 extension 的方式在 .m 文件里把一个 property 从 readonly 改为 readwrite，改变的是这个 property 本身，这时候你就可以写 self.someProperty = xxx 而不会引起编译器报错。

2) 如果你把这个 property 给手动 synthesize 到某个 ivar 上，然后修改 ivar 的值，表面上看确实与 readwrite 的效果等同。但是 property 上面的修饰词可能会造成一些区别，比如 atomic，那么当你写 self.someProperty = xxx 时，编译器实现的代码会是类似 someLockFunction(); _someProperty = xxx; someUnlockFunction(); 这样的形式，确保不同的线程同时访问这个 property 时不会出错。

3) property 作为一种封装，getter 和 setter 有很大的自由度可以实现复杂的行为。而对 ivar 的读写仅仅是取值/赋值。所以 readwrite 化的 property 更加灵活。

[meta]

非常感谢楼上各位，@chchwy 完全解决了我的疑惑，@walkingway 和@xsown 的解答也很有价值。我不是不了解属性和实例变量的区别，我疑惑的是使用场景，因为私有的属性和公有的属性使用场景是完全不一样，我不明白在什么场景需要用到私有的属性而不使用变量，固然可以简单的用self.x访问到自定义的getter和setter方法，但是这样比直接使用setX也简单不到哪里去。@xsowm说的线程安全的问题很有道理，但我认为既然是私有变量，不需像对外的接口一样需要形式上的一致，那么处理方法多种多样，没看出来一定要使用extension的理由。所以@chchwy 兄的介绍就让我完全明白了。

这次真是获益匪浅，非常感谢大家。

[xuzhe]

很明显 chchwy 同学也没完全搞明白，他的第3点总结是不对的。
楼上几位都说得那么清楚了，可 @meta 同学还是总结出“没看出来一定要使用extension的理由“，好吧。

[vixvix]

extension跟category的区别是可以加ivar和properties. 这个特别属性使得在interface决定的情况下，不许要做大的修改你也可以给这个interface添加需要的功能。
在大型项目或者外包项目中，interface在项目组或者公司间定下后通常就很少修改，这时你要扩展功能用extension就可以很容易的添加ivar或者properties。你或者可以使用外部singleton，但可读性和可维护性相对与extention就会差很多。