無防備な、守るすべがない、抵抗できない状態を表す形容詞。攻撃や危害に対して身を守る手段を持たないことを意味する。
/dɪˈfɛnsləs/
The small village was defenseless against the approaching storm.
その小さな村は、迫りくる嵐に対して無防備だった。
Without legal representation, the accused stood defenseless in court, unable to challenge the evidence presented against him.
弁護士がいなかったため、被告は法廷で無防備なまま立ち、自分に不利な証拠に反論することができなかった。
defense（防御）と接尾辞 -less（〜がない）から成る。defense は古フランス語の defens を経て、ラテン語の defensum（守ること）に由来する。ラテン語の動詞 defendere は de-（離れて）と fendere（打つ）を組み合わせたもので、「打撃をそらす」という原義を持つ。-less は古英語の -lēas に遡り、「欠いている」という意味を加える。なお、イギリス英語では defenceless と綴る。
ハーパー・リーの『To Kill a Mockingbird』（アラバマ物語）では、無実でありながら社会の偏見に対して無防備な黒人男性トム・ロビンソンの姿が描かれ、defenseless という概念が作品の核心に据えられている。また、チャールズ・ディケンズの『Oliver Twist』では、孤児オリバーが犯罪の世界に巻き込まれる中で、子どもたちの defenseless な状態が繰り返し強調されている。
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