Quagmire

定義 / Definition

quagmire は、柔らかくぬかるんだ湿地や沼地を意味する名詞です。比喩的には、抜け出すのが困難な厄介な状況や窮地を指します。

発音 / Pronunciation

/ˈkwæɡ.maɪ.ər/

例文 / Examples

After the heavy rain, the field turned into a quagmire.
大雨の後、その野原はぬかるみになった。

The country found itself trapped in a political quagmire, with no clear path toward resolution.
その国は政治的な泥沼に陥り、解決への明確な道筋が見えなくなっていた。

語源 / Etymology

quagmire は16世紀頃に生まれた語で、quag（揺れる湿地、方言で「沼」を意味する語。quake「揺れる」と関連がある）と mire（古ノルド語 mýrr「沼地」に由来する「泥、ぬかるみ」）が組み合わさってできた合成語です。文字通り「揺れる泥沼」という意味から、物理的な湿地と、比喩的な「困難な状況」の両方を表すようになりました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

John Bunyan の The Pilgrim's Progress（1678年）には、主人公が「絶望の沼」（Slough of Despond）に陥る有名な場面があり、quagmire と同義の概念が象徴的に用いられています。
Charles Dickens の Bleak House（1853年）では、ロンドンの泥だらけの街路や果てしない訴訟の比喩として quagmire 的な表現が繰り返し登場します。
現代では、David Halberstam の The Quagmire（1965年）で、ベトナム戦争の泥沼化を指す政治用語として広く知られるようになりました。