Cantankerous

定義 / Definition

形容詞（けいようし）。すぐに怒ったり文句を言ったりする性格を表し、「気難しい」「へそ曲がりな」「口やかましい」という意味です。特に高齢者の頑固で不機嫌な態度を描写する際によく使われます。

発音 / Pronunciation

/kænˈtæŋ.kər.əs/

例文 / Examples

The cantankerous old man refused to let anyone park near his house.
その気難しい老人は、自分の家の近くに誰にも車を停めさせなかった。

Despite his cantankerous reputation, the professor was deeply admired by students who took the time to understand his exacting standards.
気難しいという評判にもかかわらず、その教授の厳しい基準を理解しようと努力した学生たちからは深く尊敬されていた。

語源 / Etymology

18世紀初頭のイギリス英語に登場した言葉で、正確な起源は不明です。中英語の contekour（争い好きな人）や、アイルランド語の cannránach（不平を言う）との関連が指摘されています。接尾辞 -ous はラテン語由来で「～の性質を持つ」という意味を加えています。語源が不確かなこと自体が、この言葉の「ひねくれた」性格を反映しているかのようです。

文学作品での使用例 / Literary Usage

チャールズ・ディケンズの『クリスマス・キャロル』に登場するスクルージは、cantankerous という言葉がぴったりの典型的な気難しい人物として広く知られています。
マーク・トウェインの作品にも、南部の頑固で口やかましい老人たちが cantankerous と形容される場面が見られます。
ロアルド・ダールの児童文学にも、気難しく意地悪な大人のキャラクターがしばしば登場し、この語で描写されることがあります。