Covenant

定義 / Definition

covenant（名詞）とは、二者以上の間で交わされる厳粛な約束や契約のことです。特に宗教的・法的な文脈で使われ、通常の約束（promise）よりも重みのある、正式で拘束力のある合意を意味します。動詞としても「誓約する」という意味で使われることがあります。

発音 / Pronunciation

/ˈkʌv.ə.nənt/

例文 / Examples

The two nations signed a covenant to maintain peace.
両国は平和を維持するための盟約を結んだ。

The ancient covenant between God and Abraham is one of the most significant themes in biblical literature, shaping the moral and spiritual framework of Western civilization.
神とアブラハムの間に結ばれた古代の契約は、聖書文学における最も重要なテーマの一つであり、西洋文明の道徳的・精神的な枠組みを形作った。

語源 / Etymology

ラテン語の convenire（集まる、合意する）に由来します。**con-**（共に）と venire（来る）が組み合わさった語で、古フランス語 covenant（合意）を経て、13世紀頃に英語に入りました。元々は「人々が一堂に会して合意に達する」という意味合いを持ち、やがて正式な誓約や神との契約という宗教的な意味を強く帯びるようになりました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

聖書（The Bible） — 旧約聖書（Old Testament）全体を通じて、神と人間の間の covenant が中心的なテーマとして繰り返し登場します。特に「創世記」のアブラハムとの契約や「出エジプト記」のモーセとの契約が有名です。
ジェイムズ・ミッチェナー『The Covenant』（1980年） — 南アフリカの歴史を描いた大河小説で、タイトル自体がこの語を用いており、人々の間の誓約と歴史的な約束がテーマとなっています。
ナサニエル・ホーソーン『The Scarlet Letter』（1850年） — ピューリタン社会における神との契約（covenant）の概念が、物語の道徳的背景として重要な役割を果たしています。