Delicate

定義 / Definition

繊細な、優美な、壊れやすい、微妙な。触れると傷つきやすいものや、細やかで美しいものを表す形容詞。また、扱いに注意を要する状況や、敏感な感覚を持つことも意味する。

発音 / Pronunciation

/ˈdɛlɪkət/

例文 / Examples

The flower has delicate petals that fall easily.
その花は繊細な花びらを持ち、すぐに散ってしまう。

This is a delicate matter that requires careful handling, so please be mindful of everyone's feelings before you speak.
これは慎重な対応が求められるデリケートな問題なので、発言する前に皆の気持ちに配慮してください。

語源 / Etymology

ラテン語の delicatus（喜びを与える、贅沢な、繊細な）に由来する。さらに遡ると deliciae（喜び、楽しみ）から派生しており、もともとは「心地よい」「快楽をもたらす」というニュアンスを持っていた。中英語期にフランス語 délicat を経て英語に取り入れられ、次第に「繊細な」「壊れやすい」「微妙な」という現在の意味合いが中心になった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

F. Scott Fitzgerald『The Great Gatsby』 — ギャツビーの世界やデイジーの描写に delicate が用いられ、はかなく壊れやすい美しさや上流階級の繊細さを象徴している。
Jane Austen『Pride and Prejudice』 — 登場人物の感情や社交場面の微妙な空気を表す際に delicate が使われ、礼儀正しさと感受性の豊かさを描写している。
Nathaniel Hawthorne『The Scarlet Letter』 — 人間の心理や道徳的な葛藤の繊細さを表現するために delicate が効果的に用いられている。